La responsabilità medica: una materia da riformare

Quando si parla di errori medici, di malasanità, di vite spezzate o stravolte per sempre da una diagnosi sbagliata o da un intervento andato male, si toccano corde molto profonde dell’animo umano.

Non si tratta solo di numeri, sentenze o risarcimenti: si tratta di persone reali, di famiglie che si ritrovano a fare i conti con un dolore che nessun compenso economico potrà mai cancellare del tutto.

Eppure, proprio per queste persone, per chi ha perso un figlio, un genitore, un compagno di vita, o per chi si ritrova a convivere ogni giorno con una disabilità grave e permanente, il sistema giuridico deve funzionare nel migliore dei modi. E oggi, purtroppo, non sempre è così. C’è un bisogno urgente e concreto di una riforma normativa, anche alla luce delle indicazioni del
Ministero della Salute che sia capace di ridurre i tempi spesso estenuanti del contenzioso e di costruire un argine solido contro le cause infondate, quelle che intasano i tribunali senza portare vera giustizia a nessuno.

Un settore che richiede una specializzazione profonda

Chi lavora in questo campo lo sa bene: la responsabilità medica è una materia di una complessità straordinaria. Non basta essere bravi avvocati in senso generale. Occorre conoscere a fondo la medicina, capire il linguaggio dei clinici, saper leggere una cartella clinica, interpretare una perizia, dialogare con specialisti di altissimo livello. È per questo che la specializzazione, in questo settore più che in qualsiasi altro, fa davvero la differenza nel servizio che si offre al cliente.

Un studio che si dedica esclusivamente a questo tipo di casi — e che quindi seleziona con rigore assoluto quelli da seguire, concentrandosi unicamente su decessi o gravissime invalidità permanenti — riceve ogni anno migliaia di richieste di consulenza. Una media di circa tremila contatti l’anno è già di per sé un numero significativo, ma va considerato che rappresenta solo una parte di ciò che potrebbe arrivare: se venissero seguiti anche casi di minore entità, le richieste sarebbero almeno il doppio.

La selezione, però, è un atto di responsabilità professionale ed etica, non una scelta commerciale. Prendere in carico una causa significa investire risorse, tempo, competenze e denaro. Significa coinvolgere medici specialisti di primo livello, costruire perizie solide, accompagnare le famiglie in un percorso spesso lungo e doloroso. Farlo con leggerezza, o peggio con superficialità, sarebbe un torto gravissimo alle persone che si affidano con fiducia.

Come funziona davvero il lavoro sul caso

Quando una famiglia si rivolge a uno studio specializzato in responsabilità medica, la prima cosa che accade è un’analisi accurata e approfondita della situazione. Per ogni specializzazione medica — dalla chirurgia alla ginecologia, dalla neurochirurgia all’infettivologia — vengono coinvolti consulenti esperti in quella specifica disciplina.

Il medico specialista esamina la documentazione disponibile e redige una perizia di parte, esprimendo un giudizio tecnico sulla possibile responsabilità del sanitario. A questa valutazione si affianca quella del medico legale, figura fondamentale per quantificare il danno subito e orientare la richiesta di risarcimento. Solo quando entrambe le valutazioni convergono nell’indicare un probabile errore medico, si decide di procedere con l’azione legale. In caso contrario, con altrettanta chiarezza, si comunica alla famiglia che la causa non ha basi sufficienti per andare avanti.

Questa trasparenza, per quanto a volte dolorosa da accettare, è un atto di rispetto nei confronti di chi soffre. Non esistono cause già vinte in partenza: c’è sempre un margine di incertezza nel giudizio, e il cliente deve saperlo fin dall’inizio.

Storie vere: quando la giustizia arriva, ma il dolore resta

Dietro ogni fascicolo, dietro ogni atto giudiziario, c’è una storia umana che colpisce il cuore.

Una di queste storie riguarda due gemelline nate entrambe con una disabilità grave, causata da un ritardo nel prendere la decisione di eseguire il parto cesareo. Quelle due bambine hanno bisogno di cure quotidiane, di ore e ore di fisioterapia ogni giorno, di un’assistenza sanitaria che non si interromperà mai, nemmeno quando saranno cresciute. La causa si è conclusa con un risarcimento importante per la loro famiglia — un risultato che dà sollievo, ma che non potrà mai restituire ciò che è stato tolto.

Un’altra vicenda che lascia il segno è quella di un ragazzo di poco più di trent’anni a cui è stata diagnosticata con colpevole ritardo una grave sindrome che comporta una disabilità permanente molto seria e che rende complicata la gestione di ogni singola giornata. Per un giovane che aveva davanti a sé una vita intera da costruire, un ritardo diagnostico di questo tipo ha cambiato tutto per sempre. Anche in questo caso, la causa si è conclusa in modo positivo.

Ma — come chi lavora in questo campo ripete con convinzione — in questi contesti la parola “successo” è difficile da pronunciare. Perché una vittoria in aula significa che un errore medico c’è stato davvero, e che qualcuno ne ha pagato le conseguenze sulla propria pelle.

Civile o penale? Una scelta che incide profondamente sull’esito

Molte famiglie, comprensibilmente, sentono il bisogno di giustizia in senso pieno, e pensano immediatamente alla via penale. Ma è importante capire come funzionano davvero i due sistemi, perché le differenze sono sostanziali. 3

Nel processo civile, il principio cardine è quello del “più probabile che non”: per far valere un nesso causale tra l’errore medico e il danno subito, è sufficiente dimostrare che quel legame sia più verosimile della sua assenza. Si tratta di un criterio probabilistico, raggiungibile con una buona perizia e una solida documentazione clinica.

Nel processo penale, invece, il giudice deve essere convinto “oltre ogni ragionevole dubbio”. Il livello di certezza richiesto è incomparabilmente più alto, e le statistiche lo confermano in modo impietoso: circa l’ottanta per cento delle denunce presentate in ambito di responsabilità medica vengono archiviate senza conseguenze.

La via civile, quindi, oltre ad essere più percorribile, è anche quella che nella maggior parte dei casi garantisce un risultato concreto alle famiglie. 3

Il cuore del processo: la consulenza tecnica d’ufficio

Se si dovesse individuare il momento più delicato dell’intero iter giudiziario in materia di responsabilità medica, quello sarebbe senza dubbio la CTU, ovvero la consulenza tecnica d’ufficio. Le cause si vincono o si perdono proprio in questa fase.

In base alle indicazioni della normativa vigente, consultabile anche su Normattiva, il giudice nomina due consulenti tecnici: un medico specialista nella disciplina coinvolta nel caso, e un medico legale. Il loro compito è quello di esaminare tutta la documentazione disponibile e di esprimersi in modo tecnico e motivato sulla responsabilità — o meno — dei sanitari e delle strutture ospedaliere.

Per questo, avere al proprio fianco consulenti di parte preparati, competenti e con una profonda conoscenza specifica del caso è assolutamente indispensabile. Sono loro a dialogare con i consulenti del giudice, a sollevare le questioni tecniche cruciali, a garantire che nessun dettaglio rilevante venga trascurato.

Non meno importante è anche la scelta stessa dei consulenti tecnici d’ufficio da parte del giudice. Quella nomina, spesso sottovalutata, è in realtà un momento decisivo: i consulenti devono essere scelti non solo per la loro competenza specifica, ma anche nel rispetto del principio di opportunità, evitando qualsiasi situazione di incompatibilità che potrebbe compromettere l’obiettività dell’intero giudizio.

L’emergenza Covid e la questione dello “scudo” per i medici

L’emergenza sanitaria ha posto domande inedite e molto delicate anche nel campo della responsabilità medica. Da un lato, molte famiglie hanno contattato studi specializzati chiedendo assistenza per situazioni legate al Coronavirus. Dall’altro, una scelta etica condivisa da molti operatori del diritto sanitario è stata quella di non prendere in carico questi casi, almeno fino a quando il Governo non avesse chiarito la propria posizione in merito alla responsabilità dei medici durante la pandemia.

Il dibattito sullo “scudo” per il personale sanitario è stato lungo e acceso. I medici italiani hanno lavorato in condizioni di stress, rischio e difficoltà inimmaginabili, e come cittadini dobbiamo riconoscere loro questo sacrificio con gratitudine sincera.

Tuttavia, questo non significa che tutti i casi debbano essere automaticamente coperti da una sorta di immunità. Se un errore medico è avvenuto in modo indipendente dall’emergenza pandemica, o comunque non è a essa direttamente riconducibile, è giusto che venga esaminato e, se del caso, sanzionato. La protezione straordinaria dei medici non può trasformarsi in un ostacolo alla giustizia per chi ha subito un danno reale.

Come orientarsi nella scelta di chi si affida

Per le famiglie che si trovano a dover affrontare questo percorso, la scelta dello studio a cui rivolgersi è fondamentale. Il primo criterio deve essere la specializzazione: uno studio che si occupa esclusivamente di responsabilità medica è in grado di cogliere quelle sfumature sottili che spesso fanno la differenza tra vincere e perdere una causa.

Il secondo elemento riguarda la trasparenza economica: uno studio che anticipa tutte le spese processuali dimostra di credere concretamente nella bontà del caso e nel risultato che si può raggiungere.

Il terzo, e forse il più importante sul piano umano, è l’onestà. Un buon avvocato non promette mai risultati certi, perché nel diritto non esistono certezze assolute. Dice la verità, anche quando è difficile da sentire. E accompagna il cliente con professionalità, umanità e rispetto lungo ogni passo di un cammino che, molto spesso, è già di per sé segnato da una sofferenza enorme.